10月6日，滿懷好奇之心，記者前往京西秘景——張家口蔚縣宋家莊鎮東南蓮花山腹地的十八堂探秘。

　　上午9時許，在向導帶領下，以樹棍為杖，從峪口向大山深處行進。崎嶇陡峭的石頭臺階路，夾在峭壁林立的山縫間，猶如天梯，舉步維艱。山中草木旺盛、亂石成堆，各種鳥的鳴叫聲不絕于耳，回蕩山谷，松鼠不時地從眼前山道上竄出，給疲憊的我們增加了一點樂趣和活力。經近3小時的攀爬，汗流浹背的我們終于來到了十八堂腳下。

　　抬頭望上去，可謂壁立千仞，十八堂山洞鑲嵌于峭壁之上。我們幾人背靠懸崖，兩手扶壁，顫巍巍地通過幾根樹木搭著的“天橋”進入第一個山洞。

　　十八堂坐北朝南，洞堂依山勢而造，共由十八個石窟組成，又名朝陽洞、千佛洞、懸山寺。與山西渾源縣的懸空寺同屬恒山山脈，其建筑形式亦同。據史料記載，十八堂始建于明朝正德年間（公元1506年——1521年），由天然形成的十八個山洞組成，倚山就勢建起了寺廟、亭堂、樓閣，凌空而筑，險峻雄偉，氣勢非凡。《察哈爾省通志》收錄的清朝一個名叫“雨花山人金杰”說：“蔚州奇景有三焉，五臺浮圖與暖泉，三者雖奇未甚，奇絕名推臥云先”。這里的“臥云”即指十八堂。可見，十八堂曾在蔚縣和周邊地區很有名氣，具有極高的歷史價值和深遠的影響力。

　　因時代久遠，風侵水蝕，戰亂洗禮等，十八堂已今非昔比。廟堂頹廢，瓦礫遍地，洞內多宗神像身首分離，洞壁的歷史文化壁畫斑駁不清，記載十八堂歷史的石碑也破損嚴重。

　　洞與洞之間有的通過洞中洞串聯在一起，有的則在洞口緊挨萬丈懸崖不足1米寬的崖道上穿行。最終，記者因恐懼于懸崖邊行走，遺憾地放棄了其它幾個山洞的探秘。（記者武殿森 通訊員樊子良 冀瑞?）