美國佛羅里達大學研究人員12日說，他們在從月球取回的土壤中培育出植物。這是人類首次在地球上用來自其他星球的土壤種出植物。

　　路透社援引主要研究人員、植物學家安娜-莉薩·保羅的話說，看到月壤中長出綠芽，令人激動得“無法呼吸”。

　　研究人員在12個頂針大小的培養皿中各放入1克月壤，用營養液浸濕，又在每克月壤中放入三四顆擬南芥種子。這些月壤由美國阿波羅11號、12號和17號飛船在1969年至1972年期間從月球帶回。擬南芥常用于太空實驗，因為這種植物生長周期短、基因情況為科學家所了解。

　　據美國有線電視新聞網當天報道，研究人員15年前就申請用月壤做栽培植物實驗，18個月前才獲批準。

　　他們把培養皿放在室溫約23攝氏度的實驗室里，并用發出粉色光的LED燈照射培養皿。

　　種子不到3天就發芽，生長約一星期后，研究人員在每個培養皿中只保留一棵植株，去掉其余植株。在植株長到20天時，研究人員摘取葉子做基因分析。

　　作為對比，研究人員還用地球火山灰培育擬南芥，火山灰礦物質構成與顆粒大小類似月壤。研究人員觀察到，無論是種在月壤還是火山灰中的種子都發了芽，生長初期外表沒有差別。

　　然而，種在月壤中的擬南芥后來長得較慢、個頭較小，根系發育不佳，更容易出現與壓力相關的特征，如葉子較小、呈不健康的深紅黑色。其基因活性也顯示出遭到外界壓力的特征，類似植物對鹽、金屬和氧化作用做出的反應。

　　保羅說：“即使植物能在月壤中生長，它們也需要艱難地新陳代謝才能生長。”

　　盡管擬南芥在月壤中發育不佳，但研究人員認為它們能長出來已經很了不起。

　　另外一名主要研究人員羅布·費爾說，在月壤中種出植物意味有可能到月球上種植物，利用它們“種出食物、清潔空氣、循環用水”，正如植物在地球上發揮的作用一樣。

　　研究人員希望進一步研究植物與月壤的相互作用，以便最有效地利用月壤，為探索月球提供支持。

　　相關研究報告發表在最新一期英國《生物學通訊》雜志。（圖：攝于1969年7月20日的資料照片顯示美國宇航員阿姆斯特朗在月球表面留下右腳腳印。）