加強(qiáng)友好往來是美中兩國人民的共同期盼。在當(dāng)前國際形勢下，搭建溝通橋梁、深化民間友好，對美中關(guān)系發(fā)展至關(guān)重要

　　不久前，我率領(lǐng)美國艾奧瓦州“和諧之橋”合唱團(tuán)來到北京和福建福州參加2025年“鼓嶺緣”中美青少年合唱周活動(dòng)，隨后前往河北進(jìn)行友好交流。近兩周的中國之行，讓我深切感受到民心相通的重要性，體會(huì)到民間友好是美中關(guān)系發(fā)展的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)和力量源泉。

　　“那是情，那是緣，情緣留住永恒的記憶……”交流期間，河北正定中學(xué)的學(xué)生、“和諧之橋”合唱團(tuán)成員與中國交響樂團(tuán)合唱團(tuán)一起演唱了這首《情緣留住永恒的記憶》。音樂是跨越語言和文化的橋梁。這首歌曲記錄了習(xí)近平主席與艾奧瓦州老朋友們的深厚情誼。完美的和聲宛如天籟，唱出了美中青年內(nèi)心的友好愿望。即便我已回到美國，那歌聲仍在心頭激蕩。

　　我在意大利出生，18歲時(shí)以交換生的身份來到美國，在艾奧瓦州度過了大半生。1985年，我參與陪同赴美訪問的河北省石家莊市玉米考察團(tuán)，率團(tuán)的正是時(shí)任正定縣委書記習(xí)近平，他目光炯炯、年輕有為。我駕車陪中國朋友們穿行于田野鄉(xiāng)間，馬不停蹄地參觀走訪、考察學(xué)習(xí)。白天在飼料加工廠探討技術(shù)，夜晚圍坐在廚房餐桌前暢談理想。那段時(shí)光，我們朝夕相處、形影不離。

　　2012年，時(shí)任中國國家副主席的習(xí)近平重訪艾奧瓦州。這次訪問進(jìn)一步深化了這份特殊情誼。習(xí)近平主席清楚地記著艾奧瓦州老朋友們的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，令我們大為感動(dòng)。他還邀請我們參加多場活動(dòng)，拓寬友好交往。這位深受我們愛戴的中國朋友，十分重視兩國民間交流和地方合作。

　　民間友好是美中交往的力量源泉，需要雙方精心呵護(hù)、持續(xù)投入。艾奧瓦州與河北省締結(jié)友好省州以來，兩地友好交往不斷深化，正在創(chuàng)造更多值得長存的美好記憶。青年是兩國關(guān)系發(fā)展的未來。長期以來，習(xí)近平主席關(guān)心關(guān)愛并親自推動(dòng)加強(qiáng)美中青少年交流。2023年，習(xí)近平主席宣布，中方未來5年愿邀請5萬名美國青少年來華交流學(xué)習(xí)。作為該倡議的一部分，艾奧瓦州已派出多批學(xué)生赴中國交流。每一位訪問河北的學(xué)生都知道艾奧瓦州和河北的長久情緣。這是一個(gè)跨越了半個(gè)地球、延續(xù)了數(shù)十年的友好合作故事，也是一個(gè)見證點(diǎn)滴善舉傳遞大愛的故事，涌動(dòng)著美中人民間的深厚友誼。

　　民心相通不斷續(xù)寫新篇，加強(qiáng)友好往來是美中兩國人民的共同期盼。2025年“鼓嶺緣”中美青少年合唱周活動(dòng)美好而富有意義，有助于進(jìn)一步夯實(shí)兩國關(guān)系發(fā)展的民意基礎(chǔ)，為兩國的未來注入光明與希望。在當(dāng)前國際形勢下，搭建溝通橋梁、深化民間友好，對美中關(guān)系發(fā)展至關(guān)重要。如今，歌唱美中友好的年輕聲音愈發(fā)響亮，這正是兩國友誼薪火相傳的希望所在。