燕鷗是海鷗的一種。海鷗可分為兩大類：尾巴圓形的為鷗，而尾巴叉形像剪刀的則為燕鷗。

　　張乙峰攝于宣化洋河

　　張子彬攝于宣化洋河

　　燕鷗，是燕鷗亞科大部分鳥類的通稱。嘴形細長，嘴峰形直或幾乎直形，不成弧狀。羽毛一般呈灰色或白色，頭上往往有黑色斑紋，像戴頂黑色的“帽子”。腳短而細弱，趾間蹼不呈深凹狀。鳥喙稍長且腳有蹼。尾較長，超過翅長?，呈深叉狀。因與家燕的尾型相似而得名。

　　張富元攝于宣化洋河

　　燕鷗是中等至大型的海鳥，身體輕盈，比鷗更流線型，飛行時的長尾巴及雙翼很優雅，會發出刺耳及單音的叫聲。最小的燕鷗是白額燕鷗，重42克及長23厘米。最大的是紅嘴巨燕鷗，重630克及長53厘米。

　　李彥學攝于宣化洋河

　　燕鷗以活魚蝦和水中甲殼動物為食，大部分都會潛水捕魚，很少會滑翔，除了洗澡外，它們很少會游泳。喜群棲。常結群在海濱或河流活動，成群在島嶼的地面筑巢，有時數百萬只形成繁殖群落巢置于沼澤地的砂土窩中。每產卵2~3枚，淡灰或淡黃色。孵化期21天。因為腳上長著蹼和防水的羽毛，是動物中優秀的“飛遠冠軍”，可以不費力的從南極洲飛到遙遠的北極洲地區，行程17600多千米。有的每年遷徙距離能繞地球兩圈。

　　蘇英華攝于宣化洋河

　　世界共有燕鷗32種，中國有8種。分布遍布全球，絕大多數分布于熱帶、亞熱帶。中國常見種為普通燕鷗，是草原和農業地區的益鳥。近幾年張家口各濕地公園常見它們的身影。

　　溫利攝于康巴諾爾湖

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