大約200多萬年前，河北省張家口市陽原縣及附近廣大地區，一汪近萬平方公里的古湖泊水波瀲滟，與葳蕤的綠色世界共同滋養了三趾馬、披毛犀、劍齒虎……已經會使用石器的直立人也來到了這里，在此鐫刻下人類文明的早期印記。

　　正在國家自然博物館展出的“閃耀東方——泥河灣百萬年人類印記”展覽將這些痕跡定格，通過200余件展品帶領觀眾追溯東方人類的故鄉，聆聽東方人類的遠古回聲。

　　　　各類石器展示原料工藝迭代過程

　　細石葉、楔形細石核、拇指蓋狀刮削器、石片……步入展廳，各種各樣的石器在泥河灣遺址群的不同遺址中頻繁出現，成為最搶鏡的展品之一。

　　“在生物進化的漫漫長河中，主動制造與使用工具成為人類區別于一般動物的主要特征，而石器是人類制造工具的最早形態之一。它們是解讀人類祖先從蒙昧走向文明密碼的鑰匙。”陽原縣教師進修學校副校長孫永春曾任泥河灣遺址群保護區管理委員會文物與環境保護局副局長，對遺址群出土的文物如數家珍。

　　孫永春說，被泥河灣人用作工具的原料包括木棍、獸骨、鹿角、石塊等多種，但以石制品最為豐富。究其原因，一方面，泥河灣遺址群附近有豐富的石塊原料；另一方面，與其他工具相比，石塊有相當好的硬度、韌性和可塑性，泥河灣人可以根據自己的需要，以石塊為原料加工制作出帶有鋒利刃口的石器。

　　在孫永春看來，在制作石器的過程中，泥河灣人對巖石的認識和鑒別能力也在不斷提升。最終，質地細密勻純、色彩多樣的火山角礫巖（燧石）成為他們的最主要原料。

　　“早期的‘馬圈溝人’在制作石器之前，一般不會對石料進行精心設計和特殊處理，技術比較單一，基本上只會用錘擊法，因此產出了大量的殘次品。”孫永春說，對殘次品古人也不是一扔了之，一些刃口鋒利、端部尖銳的石片被直接作為工具使用。

　　隨著時間的推移，古人對石器的加工也越來越駕輕就熟。碰砧、砸擊、軟錘打擊、間接打擊、壓制剝片……展覽對泥河灣人石器制作與加工技術進行了生動呈現。

　　　　發掘剖面 再現遠古人類“第一餐”

　　展廳內，巨大的草原猛犸象骨骼模型格外醒目。百萬年前，這樣的龐然大物曾是泥河灣人“餐桌”上的盛宴。最直接的證據出土自馬圈溝遺址第Ⅲ文化層。展覽專門復原了當時的發掘剖面，供觀眾近距離觀摩。

　　說起馬圈溝遺址的發現還有幾分偶然。20世紀90年代初，考古學家謝飛在泥河灣盆地進行第四紀考古調查。周圍的村民長期與考古隊員打交道，對化石也有了基本的了解。雨后的一天，一位村民在馬圈溝放馬時發現，山上坍塌下的一塊土疙瘩里有一塊形似動物骨骼的化石，便將消息告訴了謝飛。化石暴露出的年代信息立馬引起了謝飛的注意。

　　1992年，謝飛開始帶隊在馬圈溝開展深入調查，從出土的諸多石制品初步判斷，馬圈溝遺址是泥河灣遺址群中層位最低、年代最早的舊石器時代早期遺址。

　　更大的驚喜還在后面。2001年，在組織對馬圈溝遺址再次發掘時，謝飛和團隊在剖面發現了巨大的動物骨骼以及牙齒，出土的一根象牙讓團隊將動物的身份鎖定為草原猛犸象。骨骼化石周圍，還散落著很多刮削器、石塊、石片等。其中，1件刮削器出土時仍保存與肋骨接觸的狀態，化石上還保存有明顯的砸擊和刮削痕跡。這些證據生動拼湊出古人圍攏在猛犸象前割肉取食、敲骨吸髓的畫面。

　　“這不僅將泥河灣古人類活動歷史推前至距今200萬年前后，而且在學術研究上改變了草原猛犸象的起源地，證明其并不是在距今80萬年至120萬年前起源于歐洲，而是在距今200萬年前后起源于亞洲的泥河灣。”孫永春說，至少從目前的考古資料來看，泥河灣盆地是草原猛犸象在歐亞大陸最南端的最早生存地。

　　至于“盛宴”背后的故事，由于缺乏直接證據，專家們還只能進行推測：有可能是年老體衰的草原猛犸象不慎滑進了古湖邊的泥沼，被泥河灣人捕獲；也有可能是鬣狗等食肉動物將猛犸象捕殺后，泥河灣人坐享其成，得到了“殘羹冷炙”。

　　　　巨顱人 北京人頭蓋骨后又一重大發現

　　1974年，年輕的衛奇受老師、考古學家賈蘭坡指派，來到了泥河灣調查“龍骨”事件——在當時，實為動物化石的“龍骨”被人們認為是能換錢的中藥材。正是這次考察，把許家窯-侯家窯遺址帶到了衛奇面前，開啟了他與許家窯人的奇妙際遇。

　　在小范圍的試掘后，1976年，衛奇和隊員們在此開始了正式發掘，不斷出土的石制品、野馬的牙齒、野牛的化石，讓隊員們越來越確信，此處曾是人類活躍活動的區域，他們默默期待著人類化石的出現。

　　驚喜接踵而至：頂骨化石碎片、臼齒、左上頜骨化石……當年，考古隊就發現了9件人類骨骼化石。隨后的發掘中，更多的化石被發現。遺址共出土了20件古人類化石，至少代表了從兒童到老年不同生長發育階段的十多個個體，被稱為“許家窯人”。其中，許家窯6號頭骨的顱容量達到1700毫升，有學者根據他巨大的顱容量將其歸為“巨顱人”。

　　作為“北京人”頭蓋骨化石的重要發現者，賈蘭坡將許家窯人的發現認定為“繼北京周口店發現北京人頭蓋骨之后，中國史前考古領域的又一次重大發現”。

　　最新的證據顯示，許家窯人距今20萬年至16萬年，正值直立人向早期智人過渡關鍵期。“為研究中國北方早期當代人的起源和演化、早期智人行為能力提供了關鍵的材料。”孫永春說。

　　值得一提的是，石球是該遺址最具特色的工具類型，多達幾千件，大小不一。由于遺址內發現的馬類牙化石多達4000余枚，至少代表了130匹野馬和90頭野驢，推測石球可能是狩獵野馬的專門工具，許家窯人也因此被稱為“獵馬人”。

　　　　赤鐵礦 東亞早期人類使用顏料的見證

　　展柜中，一塊小小的赤鐵礦顯得有些貌不驚人。它來自下馬碑遺址。

　　該遺址于2013年啟動發掘，發掘面積僅12平方米，對這個小小天地的研究，科研人員卻花費了近十年。在該遺址古人類活動面的顏料遺跡區，考古人員發現了研磨盤、研磨錘，同一區域還密集散布著赤鐵礦塊、粒、粉，土壤被染成紅色。2022年，相關考古研究成果登上了世界頂級學術期刊《自然》雜志。

　　在史前考古領域，“顏料”的出現，意味著審美、信仰、祭祀等精神象征性行為。“這里出現了人類主動研磨赤鐵礦的行為，說明當時的人們產生了使用顏料的復雜思維。”孫永春說。這一發現也將東亞早期人類使用顏料的歷史提早到距今4萬年前，成為東亞地區目前已知最早的史前人類顏料加工的關鍵證據，使東方古人類藝術創作、審美、認知表達的歷史大大提前。

　　在某些石片的表面，科研人員還發現了規律線性排布的植物纖維的痕跡，據此推測，當時的古人類可能已經能將細小石片捆綁起來制作成復合工具，體現了古人類技術和行為的復雜化。

　　（記者 牛偉坤 程功）