當地時間2月21日，俄羅斯總統普京發表全國視頻講話，宣布承認烏東民間武裝自稱的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國為獨立國家。

△俄總統普京電視講話截圖

　　普京在講話中表示，頓巴斯局勢極其嚴峻。今天他發表電視講話，不僅是為了評估事態，也是為了告訴國民俄羅斯所做的決定以及就此可能采取的措施。普京在講話中首先回顧了歷史，隨后表示美國和北約等西方國家已開始無恥地利用烏克蘭作為潛在的戰爭場所，他們源源不斷地向烏克蘭輸送武器，派遣軍事教官和顧問。北約與烏克蘭舉行聯合軍演，在烏克蘭境內駐軍，烏克蘭的空域和水域也向北約開放。北約總部甚至可以直接指揮烏克蘭武裝部隊。

　　普京強調，北約不停地試圖說服俄羅斯，北約是一個純粹的防御性聯盟，但歷史上的五次東擴已經使北約的軍事設施部署在緊鄰俄羅斯邊境的地區。美國人利用烏克蘭推行反俄政策。烏克蘭加入北約是對俄羅斯國家安全的直接威脅。從歷史層面來看，現在接納或者推遲烏克蘭加入北約對俄羅斯來說并無區別。

　　普京表示，俄羅斯深知自己對捍衛地區穩定和安全的責任。正因如此，俄羅斯提出關于歐洲安全的相關建議。而美國和北約對俄方關于安全保障建議的答復沒有回應俄方的三個核心關切，包括北約停止東擴、北約在歐洲的軍事基礎設施恢復至1997年時的水平、停止在俄羅斯邊境附近部署打擊性武器。俄方愿與美國和北約討論一些安全議題，但前提是要就涉及俄方核心關切的主要問題進行一攬子探討。俄羅斯完全有權利使用一切回應手段捍衛國家安全。

　　普京表示，頓巴斯地區正在發生“種族滅絕”等人道主義危機。烏克蘭當局正試圖在頓巴斯上演“閃電戰”，而其本身并不想執行明斯克協議。

　　當天下午，普京在克里姆林宮主持召開了俄羅斯聯邦安全會議，討論頓巴斯問題。普京希望全體參會人員基于頓涅茨克和盧甘斯克民間武裝領導人呼吁俄羅斯承認其為獨立國家的請求，以及俄羅斯國家杜馬致俄羅斯總統關于承認民間武裝自稱國家的呼吁書，研究俄羅斯的下一步行動以及是否應承認民間武裝控制地區為獨立國家的問題。和以往的安全會議不同，本次會議全程通過電視進行了直播。

　　普京表示，為了聽到真實的意見表達，他和所有的參會人員都沒有就當天的議題進行過預先溝通。

　　普京強調，是否承認烏克蘭東部民間武裝控制地區為國家，與世界及歐洲安全息息相關，因為利用烏克蘭作為與俄羅斯對抗的工具是對俄羅斯的嚴重威脅。俄羅斯聯邦安全會議副主席梅德韋杰夫、俄國家杜馬主席沃洛金、俄聯邦委員會主席馬特維延科、俄總理米舒斯京、俄聯邦安全會議秘書帕特魯舍夫、俄外長拉夫羅夫、俄防長紹伊古、烏克蘭問題三方聯絡小組俄方代表科扎克、俄聯邦安全局局長波爾特尼科夫、俄對外情報局局長納雷什金等人輪流發言，指出烏克蘭在西方國家的縱容下拒不執行明斯克協議，還在頓涅茨克和盧甘斯克接觸線附近集結包括坦克在內的重型武器以及5.93萬名士兵。為保護頓巴斯地區人民的生命安全，絕大部分參會人員支持立即承認烏東民間武裝控制地區為獨立國家，少部分成員認為如果局勢不能好轉則應該承認烏東民間武裝控制地區為獨立國家。

　　去年2月底以來，頓巴斯地區交火事件和人員傷亡增多。烏克蘭政府軍和民間武裝互相指責對方破壞停火協議。約瑟夫·拜登就任美國總統以來，主張對俄強硬，支持烏克蘭加入北約，加強對烏克蘭政府的軍事援助。烏克蘭局勢繼而再度升溫。2021年12月，俄外交部就與美國和其他西方國家開展安全保障對話發表聲明，要求美國、北約就排除北約進一步東擴的可能提供法律保障。今年1月10日至13日，俄分別與美國、北約就安全保障建議開展對話，但未取得實質性成果。

　　近期，俄烏關系持續緊張，雙方在兩國邊境地區部署了大量軍事人員和武器裝備。美國、烏克蘭和北約聲稱俄羅斯在靠近烏東部邊境地區集結重兵，有“入侵”之勢。俄方對此予以否認，強調北約活動威脅俄邊境安全，俄方有權在境內調動部隊以保衛領土。