張家口因地理、氣候等因素，在歷史上、特別是每逢小冰河時期，氣溫寒冷，俗語中有“臘七臘八，出門凍殺（死）”的民謠。 面對惡劣的自然環境，世世代代的張家口人認識自然、順應自然、親近自然，與冰雪結下了濃濃的情結，形成了獨特的冰雪文化。

　　騎木而行 冬天采冰 盛夏賣冰

　　親近自然是人類的本能。 在自然冰雪環境中生活的張家口人， 利用冰雪創造出了獨特的文化情境和模式。 據說，人類利用冰雪的歷史已經有萬年之久， 但是真正有文字記載的人類利用冰雪的活動，似乎離張家口并不遠。 唐朝時的《北史·室韋傳》，隋朝時的《隋書·室韋》，宋元時的《文獻通考》，都有室韋人 “地多積雪， 懼陷坑阱，騎木而行”的記載。 而室韋人， 與曾經在張家口地域生活過的契丹人同源，“騎木而行”，自然也是當時張家口人的生產生活技能。

　　到了清末明初的盛夏時節， 張家口市區今天建設橋附近的清水河河灘里，有專門兒賣冰的人。 這冰塊兒是賣冰人在冬天儲備下的冰。 天氣暖和時，賣冰人先在河灘中挖很大的冰窖（大坑）備用。 冬天清水河結冰后， 再雇人鑿取長五尺、寬三尺的冰塊兒，沿著冰雪運到冰窖碼好，覆蓋一丈厚的麥秸和沙土， 來年夏天將藏于冰窖中的河冰出售。

　　1909年京張鐵路開通后，鐵路的保溫車也購冰，以降溫保鮮。 賣冰時，賣冰人每天趕著馬車按訂單挨門送貨。 盛夏時節用冰量大，有時送不過來，還得用戶自己去冰窖拉。 冰塊兒從五月份開始一直可以賣到陽歷八月底。

　　100年前，速凍水餃賣到草原

　　100年前，張庫大道興盛時， 張家口就已經開發出了速凍水餃， 和糕點一樣， 成為商道上奔向蒙古草原的美食。 當時，一進入臘月， 張家口的一些商戶就雇人包餃子， 包好后在室外速凍， 然后把速凍的餃子運到草原。

　　大境門魁元昌糕店鋪， 每年臘月都生產大批速凍餃子。 為了保證切餡兒工切肉餡兒用刀的需要，整個臘月，魁元昌糕店鋪竟然雇用兩個磨刀匠磨刀。 運到草原的速凍餃子，成了王宮貴族們餐桌上的佳肴。

　　壩上的人們更直接地利用了嚴寒。 上凍后，人們宰殺牛羊分隔成十幾斤大小的塊兒， 放在用雪墊底的大坑中冷藏， 一冬天隨吃隨取。 人們還故意把山藥蛋放到室外急凍， 然后解凍，擠壓出水分，蒸熟就成了美味的山藥板板。

　　進入臘月， 人們忙著炸糕炸油餅等面食， 一炸就是多半缸，凍在院子里。正月里， 人們基本上不做新飯，每天餾糕餾油餅，足足可以吃一個正月。

　　冬季，民間“冰戲”花樣多

　　張家口冬季民間的“冰戲”活動是一種純粹的娛樂活動， 地點主要集中在河道、淖坡的冰面上，是以孩子們為主的自發性的冰上運動。

　　冬季， 清水河一結冰，孩子們便急不可待的沖向河面。 滑冰的、抽陀螺的、滑冰車的、踹冰坨的，清水河上近5公里的河面上，歡聲笑語，熱鬧非凡。 滑冰的孩子很多，有錢人家的孩子買得起冰鞋，買不起冰鞋的孩子們，或用三角鐵固定在木板上、或用鐵絲固定在木板上單腳滑，有的干脆就直接在冰上打出溜。 讓人尤其難忘的是滑冰車。 冰車是一種用木材或鐵條做出的小凳子狀架子，架子底部安裝兩根類似冰鞋冰刀的鐵條。 人坐在冰車上，手中持兩根類似滑雪杖的杵杖（冰叉），雙手用杵杖戳動冰面，冰車便開始滑動。 孩子們除了在冰面上追逐嬉戲外，常常進行速度比賽。 所以，滑冰車也是一種競技體育。

　　還有一種叫踹冰坨的游戲。 為了準備冰坨，頭天晚上用家里的小鋁盆兒盛滿水凍在外邊，第二天，用燒紅的通條把在鋁盆兒里凍了一夜的冰疙瘩磕出來，燙平表面，就是冰坨。 孩子們抱著各自的冰坨在冰面上開始游戲。 游戲時，預先在前方七八米的地面上放一塊兒冰或磚頭當目標，目標物上擺放著幾顆每人出的杏核，大家石頭剪子布，贏了的先踹。 踹中目標，震下來幾顆就贏幾顆。 先踹的，如果沒有撞擊到目標，機會就留給了后面的人，直至目標物上沒有杏核后結束。

　　民間藝人李寧繪制的張家口傳統冰雪游戲項目

       即使是三五歲的孩子，也與冰雪有緣，寒冬臘月的早晨，家家戶戶玻璃上都會凝結一層千姿百態的冰花。一拉開窗簾，孩童們便趴在窗戶臺前。先是觀賞冰花兒，隨后就把手指、手掌甚至嘴唇都印在了玻璃上。

　　每年農歷正月初九是玉皇大帝的壽辰。 這天張家口堡玉皇閣要舉辦冰山大會，僧人提前幾天用松柏樹枝和谷草把子結成峰巒狀，用水潑灑，凍成冰山的樣子，這也是冰雕的一種。 冰山大會這天，善男信女們趕來祈禱平安。 雖然是天寒地凍時節，也是人潮涌動。 當天夜間，還要舉行祭星活動。

　　冰山大會后，冰山和冰燈一直要保留到正月結束，所以冰燈也是正月十五燈會的一道靚麗風景。 張家口地域舉行冰山活動的還有懷安縣城的睡佛寺，萬全縣的洗馬林玉皇閣等。